Qu’est-ce que la culture sur buttes ?
La culture sur butte est une pratique ancienne qui consiste tout simplement à surélever le support de culture pour cultiver au-dessus du sol.
Le principe de buttes est originellement un moyen d’améliorer naturellement, c’est-à-dire sans engrais chimiques, la fertilité d’un sol pauvre en l’enrichissant au moyen de matériaux organiques. La Hügelkultur (« butte de culture » en allemand), popularisée par l’autrichien Sepp Holzer, consiste par exemple à enterrer du bois et différents déchets verts à l’intérieur d’une butte de terre de façon à augmenter la richesse du sol.
Le développement de la permaculture a depuis repris à son compte cette méthode de culture, puis l’a peu à peu complexifiée. Certaines méthodes de confection de buttes de culture « modernes » sont extrêmement sophistiquées : matériaux divers et variés, de petite taille, de taille géante, de forme arrondie, en spirale, avec ou sans bordures…
La permaculture ne se limite pas aux buttes de culture
De nombreux jardiniers font l’amalgame entre la permaculture et la culture sur butte. Abandon des labours profonds, protection de la biodiversité, emploi du paillage… les buttes de cultures partagent beaucoup de concepts de la permaculture…
Mais le débat est vif entre adeptes et non-adeptes des buttes de culture ; les spécialistes de l’agriculture raisonnée soutiennent qu’un jardinier qui possède un sol suffisamment meuble et riche n’a pas l’utilité de créer des buttes de culture. Le fait d’enfouir de la matière organique à l’intérieur du sol est aussi qualifié de non-sens par les détracteurs de cette technique.
L’objet de cet article n’étant pas de trancher la question, libre à vous de vous faire votre propre opinion.
La butte simple
La butte simple est conseillée lorsque vous avez une terre meuble et peu argileuse. Cette butte est composée de terre et de matières organiques que vous avez précédemment ajoutées à votre sol, comme les feuilles mortes, le compost ou encore les tontes de gazon. Cette butte peut atteindre des dimensions de 40 à 60 cm, sans toutefois dépasser une largeur de plus de 1,20m afin que vous puissiez accéder et arroser facilement vos plantations.
La butte lasagne
La butte lasagne consiste à alterner sur plusieurs couches de la matière verte, riche en azote et de la matière brune, riche en carbone. Les matières sèches (dite aussi brune), comme le carton, les feuilles mortes ou encore la sciure de bois permettent d’apporter un effet boostant à votre jardin. Simple à réaliser, cette butte est temporaire et a une durée moyenne d’un an. Les plantes auront ainsi tous les éléments nutritifs nécessaires pour se développer correctement.
La butte sandwich
La butte sandwich de Robert Moretz est idéale si vous souhaitez vous lancer dans la culture de légumes gourmands, comme les tomates, les concombres ou encore le melon. Pour cela, creusez une tranchée de 35cm et insérez un mélange de matière organique vert et sèche comme de la paille, du foin ou la tonte. Généralement, cette butte est fertile pendant une période d’environ 4 ans. Pour optimiser la longévité de votre butte, vous pouvez ajouter de la matière organique pendant la période hivernale.
La butte surélevée
La butte Hugelkultur, dite la butte forestière ou encore la butte auto fertile permet de minimiser l’arrosage et l’utilisation d’engrais. Cette technique consiste à insérer des troncs d’arbres et des branches de bois dans la terre afin que ces éléments se décomposent lentement. Cette technique permet ainsi de fertiliser sur du long terme votre sol de 10 à 15 ans. Toutefois, cette technique peut dans certains cas, saturer votre sol en oxygène et ne convient pas dans les régions où la pluie est très importante.