Qui n’a pas déjà réutilisé une bouteille en plastique à plusieurs reprises ?
Que ce soit par commodité ou pour éviter d’acheter toujours plus du plastique une fois l’eau consommée, nous sommes nombreux à remplir plusieurs fois la même petite bouteille en plastique d’eau du robinet… Et pourtant, c’est une mauvaise habitude dont il faut se débarrasser.
Quels types de plastiques pour les bouteilles d’eau ?
Vous ne le savez peut-être pas, mais la majorité des bouteilles en plastique comporte un numéro imprimé au milieu d’un petit triangle. Il permet d’indiquer le type de plastique utilisé pour la confection de l’emballage, certains étant moins toxiques que d’autres. Parmi les différents types de plastique utilisés pour les bouteilles d’eau, trois sont particulièrement courant :
- PET : Polyéthylène Téréphtalate
Si le numéro “1” figure au centre du triangle, c’est qu’il s’agit de plastique fabriqué à base de polyéthylène téréphtalate.
Généralement transparent, le PET est le plastique le plus utilisé pour les bouteilles d’eau, de soda, de sauce ou encore les gobelets.
On le considère “écologique”, dans la mesure où il est 100% recyclable et que sa fabrication nécessite peu d’électricité. Problème : il résiste mal à la chaleur et offre par sa porosité, un terrain fertile au développement et à la reproduction des bactéries.
- Le HPDE : Polyéthylène Haute Densité
Si l’emballage affiche le numéro “2”, il s’agit du plastique de polyéthylène haute densité (HDPE). Plus robuste et durable que celui des bouteilles classiques, on l’utilise notamment pour les contenants de lessive, savon ou de liquide de 3,5 litres.
- Le PC : Polycarbonate
Identifié par le numéro “7”, il englobe les matières plastiques ne rentrant dans aucune autre catégorie. Certaines bouteilles de cette catégorie sont conçues pour être réutilisables.
On les utilise par exemple pour fabriquer les biberons. Toutefois, ces emballages peuvent contenir du bisphénol A (BPA), un produit chimique associé à des perturbations du système endocrinien. De nombreuses personnes évitent les produits contenant du BPA en raison de leur impact potentiel sur l’équilibre hormonal.
Réutiliser une bouteille en plastique : attention aux substances chimiques diluées dans l’eau
La présence du Bisphénol A, une substance chimique utilisée dans la fabrication de produits plastiques est une des craintes soulevées par la réutilisation des emballages plastiques.
Suite à un rapport de l’Anses en 2013, l’usage du Bisphénol A a été interdit dans la composition des contenants alimentaires, deux ans plus tard.
L’attention des chercheurs s’est également portée sur le risque de lixiviation chimique. Autrement dit, la possibilité que les produits chimiques issus du contenant se retrouvent, à force d’utilisations, dissous dans l’eau.
Toutefois, si certaines études comme celle du Journal of Environmental Monitoring (2006) concluent que les bouteilles d’eau PET sont effectivement contaminées par l’antimoine présent dans le contenant, d’autres affirment le contraire.
Les bouteilles en plastique : un nid de bactéries ?
En revanche, si la toxicité n’est pas avérée, les bouteilles constituent un refuge propice aux bactéries. Selon une étude publiée en 2017, il y aurait “un niveau extrêmement élevé de bactéries et une augmentation rapide de la croissance microbienne dans les bouteilles d’eau réutilisables”.
On peut supposer que si les microbes parviennent à se reproduire dans des matériaux conçus pour être réutilisables, les bouteilles en plastique destinées à un usage unique, n’échappent pas à la contamination microbienne.
Ainsi, même si l’on utilise une gourde réutilisable, il faut la nettoyer quotidiennement à l’aide de l’eau et de savon (ou de vinaigre blanc si l’on préfère les remèdes de grand-mères) afin d’éviter que les bactéries de la bouche et des doigts ne s’y installent.
