Bêcher

Cela est fondamental pour obtenir au printemps une terre bien friable, plus facile à travailler mais aussi parfaitement prête à accueillir les semis printaniers. En bêchant la terre argileuse du potager en hiver, le froid va pouvoir la décomposer.

En revanche, si l’on a la chance de disposer d’un sol naturellement friable, le bêchage n’est pas nécessaire. Un simple soulèvement à la fourche est amplement suffisant pour permettre une pénétration du froid. Bien entendu, on ne bêche que les zones du jardin potager qui ne sont pas plantées.

Récolter les derniers légumes

Il est nécessaire de récolter les légumes qui craignent le froid pour qu’ils ne subissent pas les gelées hivernales. Ceux qui ne résistent pas à un froid au-delà de -4°C doivent être protégés par un voile d’hivernage comme les salades d’hiver ou avec une bonne couche de paille. C’est le cas des fraisiers. Ce sont des précautions à prendre absolument pour ne pas perdre le fruit de son travail. Heureusement, tous les légumes ne sont pas aussi fragiles. C’est par exemple le cas des crucifères qui montrent une bonne résistance aux basses températures et que l’on peut donc récolter au fur et à mesure des besoins.

Eviter les maladies et fertiliser

Lorsque l’arrivée du printemps n’est plus qu’à quelques jours, il ne faut pas pour autant supprimer les protections des vivaces mises en place car des gelées sont encore à craindre. Le jardinier doit garder un œil sur le calendrier, car tant que les saints de glace ne sont pas passées, il existe en effet un risque de coup de froid, à savoir les 11, 12 et 13 mai. On doit donc pouvoir réagir vite et remettre voile d’hivernage et mulch en place en cas de baisse subite des températures.

C’est également au cours de l’hiver qu’il faut être vigilent quant aux risques de moisissures des plantes potagères. Toutes les feuilles qui ont souffert de l’humidité et du froid sont à retirer, qu’elles soient simplement abîmées ou, pire encore, noires ou pourries, afin de ne pas propager de contamination dès le retour des beaux jours. Itou pour les feuilles totalement mortes du fait de leur dessèchement, elles doivent être supprimées.

En parallèle, il est important de favoriser l’installation des micro-organismes pour que les plantes profitent d’une terre hautement fertile. On dépose donc du compost au pied des cultures afin de booster la reprise. Si l’on souhaite faire des économies tout en recourant à une solution naturelle, on prépare soi-même un purin (purin d’orties, purin de consoude…).

Butter les légumes

Cette action est indispensable pour tous les légumes déjà en place lorsque l’hiver pointe le bout de son nez. Fève, petit pois primeur, fenouil, ail, poireau, scarole, céleri sont parmi ceux que l’on a pris soin de semer durant l’automne.

Le buttage consiste à remonter le niveau de la terre au pied des plants, de sorte à former une butte. Cela n’est pas compliqué mais s’avère indispensable pour créer une couche protectrice et faire en plus blanchir les légumes. On peut aussi noter que le buttage est essentiel pour toutes les plantes du jardin potager qui ne supportent pas l’eau stagnante.

De cette façon, on peut alterner des sillons et des buttes sur toute une rangée de plants mais il est aussi bénéfique de butter des plantes en isolée. On rapporte de la terre au pied en faisant attention de ne pas abîmer les racines et au fur et à mesure de la croissance des végétaux, un ajout régulier de terre est indispensable afin que la butte représente environ la moitié de la hauteur du pied. De cette façon, les vents forts risquent moins de déraciner les plantations.

Planter sous châssis

Les châssis sont indispensables pour semer les légumes et les herbes aromatiques à récolter dès le printemps. On peut donc recourir à des cloches de forçage, à des tunnels ou encore à des vitres pour confectionner une serre et protéger du froid et de la neige les plants de carotte, certains choux (brocoli, chou-fleur), de cerfeuil et de persil.

Mais attention, il est essentiel de penser à aérer ses châssis au cours des journées ensoleillées. Cela permet d’éviter les maladies fongiques causées par les organismes filamenteux ou par des champignons qui se développent à cause d’un excès d’humidité. On les appelle aussi les maladies cryptogamiques.

Ces maladies sont également favorisées par une trop grande proximité des plants. C’est pourquoi on conseille toujours de conserver un certain intervalle entre chacun d’eux. Cela leur permet de respirer et le feuillage est mieux aéré.

Ouvrir une serre pendant les heures les plus ensoleillées en hiver est essentiel car cela évite la condensation qui favorise la pourriture. Après environ deux heures, il faut refermer la serre ou le châssis pour que les plants profitent au mieux de la chaleur emmagasinée.

Planter en pleine terre en hiver

Certains légumes et aromates peuvent être plantés directement en pleine terre au cours de la morte saison.

C’est par exemple le cas de l’échalote grise, indispensable pour la préparation de mets succulents, l’estragon mais aussi la ciboule, à noter toutefois que cette dernière se plante l’hiver en pleine terre uniquement dans les régions du Sud. Il faut aussi prendre garde à installer les légumes dans un sol parfaitement drainé car leurs racines ne doivent pas baigner dans l’eau, surtout en hiver, et ce, quel que soit le département dans lequel on habite.

Protéger les animaux du jardin

On dépose au soleil des bacs peu profonds et on les remplit d’eau pour que les oiseaux viennent boire et se baigner. En parallèle, il est important d’accrocher en hauteur des boules de graisse et des distributeurs de graines pour les oiseaux du ciel à différents endroits.

Il faut aussi s’occuper du bassin dans lequel on élève de jolis poissons. L’important est d’éviter coûte que coûte que l’eau ne gèle.

Pour ce faire, on dépose des fagots dans l’eau, ce qui permettra aux poissons de ne pas être emprisonnés dans la glace et d’avoir suffisamment d’oxygène, d’autant plus si l’on n’a pas installé de pompe. Il ne faudra pas hésiter à casser la classe de-ci de-là dès que nécessaire, en prenant toutes les précautions qui s’imposent pour ne pas tomber dans le bassin.

On laisse aussi de petits tas de pierre dans le jardin pour accueillir les hérissons et on installe un hôtel à insectes.

Nettoyer les allées

C’est le moment d’accorder du soin à toutes les petites allées qui permettent de se déplacer aisément dans le potager. On utilise un désherbeur thermique pour éliminer les adventices qui poussent dans les allées ou entre les dalles. Le désherbage manuel est également efficace. Le principal est de bannir les produits chimiques.

Abriter les agrumes

Que ce soit en serre froide (citronnier) ou en serre chaude (oranger), les agrumes doivent être rentrés juste avant l’hiver car les gelées peuvent leur être préjudiciables en fonction de la région. Une surveillance régulière s’impose, notamment au niveau des cochenilles que l’on doit traiter avec un coton imbibé d’alcool à brûler et du savon noir.

Si l’on n’a pas de local pour abriter ses agrumes, il est absolument crucial de protéger chaque arbuste mais aussi les pots en utilisant plusieurs voiles d’hivernage que l’on retire lorsque les températures extérieures remontent aux alentours de 5°C.

L’anticipation est indispensable si l’on souhaite pouvoir profiter de ses récoltes en hiver. C’est donc plusieurs mois à l’avance que l’on prévoit le jardinage de fin d’année.

Avec une bonne organisation, on peut récolter en hiver les crosnes, l’endive, le panais, le salsifis, les poireaux (d’automne et d’hiver), le rutabaga, le topinambour. Mais certains autres légumes auront dû être semés dès l’été pour être dégustés en hiver, comme par exemple l’épinard, l’arroche, le brocoli, le radis d’hiver, la mâche, le navet, certaines variétés de laitues ou encore la chicorée.

Qui a dit que le jardinier n’avait rien à faire en hiver ? Le jardinage est en tout cas une occupation qui fait du bien au moral, d’autant plus lorsque certains problèmes sanitaires nous obligent à rester chez nous…